Marry de Gaay Fortman beschrijft treffend met voorbeelden uit haar eigen leven hoe je als vrouw anders beoordeeld wordt dan een man. Zo werd het niet van haar geaccepteerd dat zij bij judo van de jongens won. Ze mocht niet meer meedoen. Ook later merkte ze dat gedrag dat bij mannelijke leiders als ‘goed’ wordt gezien, voor een vrouw vaak een negatieve lading krijgt. Daarover klagen heeft geen zin. Wat wel zinvol is: een eigen stijl vinden die wél effectief is. Marry beschrijft wat zij de ‘kunst van de beminnelijke doeltreffendheid’ noemt.